朝１０時半ごろに成田空港に着いた。チェックインカウンターの番号を確認するため、フライト情報のモニターを見た。自分が搭乗するジェットスターのフライトが欠航と表示されていた。小生は信じなかった。何かの間違いだろうと思い、カウンターに向かった。カウンターには長蛇の列が伸びているのを見て不安が増してきた。カウンターにいるスタッフに聞いてみたところ、女性スタッフはひどく動揺しており、成田空港に向かっているはずの機材がまだマニラにいるとのこと。スタッフもいまそれを聞かされたばかりと言う。
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ここでぐずぐずしていたら今日、本当にマニラにいけないことになる。そう思ってすぐにインターネットできるＰＣに向かった。午後発の成田－マニラは他にもある。デルタのマイルがたくさんあるので当日の片道を取れないかと考えたが当日分の予約は取れないようになっていた。関空発のセブパシは金曜は飛んでいない。残る選択肢である関空発のジェットスターはまだ空きがあり、それを予約した。時刻は１２時。あと３時間後にはＫＩＸに到着している必要がある。新幹線だと間に合いそうにない。ネットで調べるとＨＮＤ→ＫＩＸが１４：１５にある。それに乗れば間に合いそうだ。急いでバスのカウンターに向かい、羽田空港行きのバスチケットを買った。１２：１５発があり順調だと１時間１５分で着くという。リスクが幾つかあった。道が渋滞していて１４：１５の便に間に合わなかったり、ＨＮＤ→ＫＩＸが満席だったり、ＫＩＸ行きがディレイしてチェックイン時間に間に合わなかったり。どれか一つでも起きると今日中にマニラにいけない。しかし、小生はどうしても今日中にマニラに到着したかった。多少渋滞に捕まったものの運良く羽田空港にほぼ時刻どおりに到着した。ＨＮＤ→ＫＩＸ便に空席があり無事にチケットも買えた。国内線に乗るのはかなり久しぶりだ。ＫＩＸ行きが２０～３０分ほどディレイしての到着でかなり肝を冷やしたが、マニラ行きのチェックインにもなんとか間に合った。
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今日中にマニラに到着したい理由はＪちゃんだった。今日マニラに到着し、明日サンボアンガに出発するまでの時間、Ｊちゃんと会う予定である。Ｊちゃんとは２０１２年８月に最後に会って以来、５ヶ月ぶりの再会だ。Ｊちゃんと最初に出会って１年半以上が経過する中で以前のような熱烈さは小生から失われていたが、彼女との関係は続いていた。Ｊちゃんから週一のペースでＥメールが届き、小生からは週に１～２回ＳＭＳを送り、月一のペースでＥメールを返していた。２０１２年８月２０日、久しぶりにＪちゃんに電話した際のこと。日本時間の夜１０時、つまりフィリピン時間の夜９時ごろ、いつもなら甘えた口調でたくさん話してくるのに、この時はどうも会話がぎこちない。カラオケかバーのような騒音が後ろのほうで聞こえる。Ｊちゃんは家にいるというが、疑わしい。いつもなら電話をなかなか切らせてくれないほど喋り、終わり際も名残惜しそうに会話が途切れないが、この日は１０分ほどであっさり電話が終わった。どうも彼女はＫＴＶで働いているのではないかと思った。そう思うと、前回久しぶりに会った時、少しだけ日本語の単語を喋れるようになったのも納得がいく。「ボラボラでしょ～」なんてセリフはどうもＫＴＶっぽい。以前は妊婦検診用にと月５０００ペソほど仕送りしていたが、２０１２年６月初旬に最後の送金をして以降、Ｊちゃんからの催促もないし、特に働いているとも言わなかったのでどうしているのか気にはなっていたが、疑問が解消したように思った。何らか働いて稼いでいるのだろう。家にいると嘘をついたＪちゃんに罰としてＳＭＳの送信を止めると彼女は１週間で音を上げた。家にいたのは嘘でレストランで働いていたとＪちゃんは白状した。レストランかどうかも怪しいが、とにかく働いているらしいことは分かった。その後、鴨ネギ気質の小生は母親の住むレイテ島でサリサリストアを始めたいというＪちゃんに２万ペソを送った。母親や妹の住むレイテ島に行きたいといつも言う彼女は、これでサリサリを営みながらずっとレイテ島に居られる。良かれと思って送金したが、小生の考えは全くの見当はずれだった。Ｊちゃんは９月にマニラからレイテ島へ帰郷したが、１０月にはもうマニラに戻ったと連絡があった。サリサリストアは母親が面倒を見ているという。彼女はマニラに戻って働いて、母親と子供のいるレイテに仕送りする必要があるのだろうと思った。そもそもマニラに居ればレイテが恋しいと言い、レイテに居れば母親と喧嘩してマニラに戻るというパターンを繰り返しており、小生が色々考えても無駄なのかもしれない。
今回の渡比１週間前にＪちゃんと電話で話した時、会ったら結婚について話しましょうと言われた。それを聞いた瞬間、どんな話なのだろうと鼓動が早くなった。「いつアサワと別れて私と結婚してくれるの？！」と詰め寄られるのだろうか。ジョージクルーニーは最高だと常々思う。彼のように交際相手から結婚という言葉が出たら有無を言わさず速攻で別れるなんてことができれば良いが、小生にはとても出来そうにない。Ｊちゃんとの会話はタイ人と違って、タガログを解する小生にとっては言葉も通じるし、冗談ばかり言ってて楽しいものである。メールだと情熱的で真剣な感じだが、電話ではいつもすごく明るい。彼女は喋り方に品がなくシットを連呼するが、話好きなようでずっと一人で喋り続ける。電話を切らせてくれないほどである。大抵「じゃあ切るね」と言ってから５分ほどしてようやく切らせてもらえる。こうして電話とメールで再会を確認して渡比に至った。
マニラ行きの機内で左手に座った色気のある女性は日本で自分のお店をやっていると言う３８歳のピーナだった。右手に座った男性はアンヘレスに３週間滞在するという初老の日本人男性だった。男性は１０年近くアンヘレスに通っており、「アンヘレスは昔、尺八なんかしてくれなかった！！」と大きな声で豪語するもんだから、こちらが恥ずかしい。フィリピンに関わって数年、どちらも親しみを覚えるほど身近な話に感じられた。
成田発のジェットスターに乗っていれば１６：４０にマニラに着くはずだったが、関空発のジェットスターでの渡比となったのでＪちゃんに会えたのは２１時ごろだった。彼女は下から２番目の妹（１９歳）を連れて来ていた。まだ会ったことがなかったので渡比前に連れてくるようＪちゃんへお願いしておいたのである。Ｊちゃんに顔が似ていて、恥ずかしそうにしている妹はとても可愛かった。空港のタクシーは、空港近くのRemington Hotelまで７００ペソとかふざけたことをぬかすので外のタクシーを捕まえることにした。が、空港の外で捕まえたタクシーもメーター改造タクシーで１ｋｍ７０ペソとべらぼうに高い。２０分ほど走ってホテルに到着したが、３９９ペソと高額な表示だった。高すぎるので３００ペソだけ払っておいた。チェックインして荷物を部屋に置いた。ここのホテルは初めてだったが部屋数がやたら多い。Remington Hotelのすぐ隣にある「Resort World Manila」で３人で夕食を取ることにした。「Resort World Manila」はマニラ国際空港ターミナル３の正面に位置しており、高級ホテルにカジノにブランドショップに多数のレストランに映画館までをも備える２００９年にオープンした比較的新しい複合施設である。目玉のカジノは１階に煌びやかで巨大なフロアが広がっていた。２階のレストランで蟹を食べた。蟹は美味しかったが値が張り、１５００ペソほど。ライスやトルタンタロンやジュースなどもオーダして総額２３００ペソだった。妹をタクシーに乗せて帰して、小生とＪちゃんはホテルの部屋に戻った。お互いシャワーを浴び、Ｊちゃんに生リンガを挿入して交わった。最後は大量の精液をＪちゃんの膣内に放出して昇天した。２回目は激しく突くも濡れすぎててエレクトできる気配がなく諦めた。朝も生リンガで性交した。
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１３時ごろにホテルをチェックアウトし、国内線に乗るため無料シャトルバスで目の前のターミナル３へ。１６：３０のフライトまで時間があるため、ターミナル３にある『Pancake House』でＪちゃんと食事をすることにした。ここのパンケーキは看板商品だけにふわふわの食感で美味しい。急にＪちゃんが切り出した。「私はずっとミストレス（愛人）なの？」とＪちゃん。避けていた問いが突然目の前に訪れた。小生は何も答えられなかった。Ｊちゃんのことは外見も性格も好きだし、彼女とのセックスも相変わらず素晴らしかった。が、Ｊちゃんと一緒になることばかり妄想していた以前の情熱はすっかり下火になっていた。その後、気まずい雰囲気のままフライト時刻を向かえ、Ｊちゃんと再会を誓い合って国内線ゲートへ向かった。
